Das Verkaufsangebot einer Franchise erfordert, dass dem potenziellen Franchisenehmer ein regulatorisches Dokument namens Franchise Disclosure Document (FDD) zur Verfügung gestellt wird. Dieses Dokument wird dem Franchisenehmer während des Offenlegungsprozesses vor dem Verkauf in den USA ausgehändigt. Es enthält Vereinbarungen und Erklärungen sowie die Offenlegung von 23 Informationen, die dem Franchisenehmer die notwendigen Informationen geben sollen, um eine fundierte Entscheidung über den Kauf des Franchise zu treffen. Die Offenlegung muss dem Franchisenehmer mindestens 14 Kalendertage vor Einzug von Gebühren oder Vertragsabschluss erfolgen. Franchisegeber, die nicht alle erforderlichen Informationen vollständig und ehrlich offenlegen, können mit Bundesstrafen rechnen.
Schritte
Teil 1 von 4: Entwurf des Deckblatts
Schritt 1. Beginnen Sie mit dem Titel
Der erste Abschnitt des FDD wird als "Deckblatt" bezeichnet, obwohl er tatsächlich länger als eine einzelne Seite sein kann. Die FTC Franchise Rule schreibt einige Details der FDD sehr genau vor. Der Titel des Dokuments lautet laut Gesetz „Franchise-Offenlegungsdokument“. Diese müssen Sie fett und in Großbuchstaben darstellen.
Schritt 2. Präsentieren Sie die grundlegenden Informationen über das Unternehmen
Nach dem Titel muss Ihr Deckblatt die grundlegenden Identifizierungsinformationen über das Franchise enthalten, das Sie zum Verkauf anbieten. Dieser Abschnitt des Deckblatts muss insbesondere folgende Angaben enthalten:
- der Franchise-Name
- die Eltern des Franchisegebers sowie Vorgänger und verbundene Unternehmen
- die Art der Unternehmensorganisation (z. B. Restaurant, Friseur, Elektronikeinzelhandel usw.)
- Hauptgeschäftsadresse
- Telefonnummer
- E-Mail-Addresse
- primäre Internet-Homepage-Adresse
Schritt 3. Zeigen Sie die Franchise-Marke an
Die meisten Unternehmen verwenden in ihren Geschäftstätigkeiten eine Art eingetragene Marke oder ein Logo, und von einem Franchise-Unternehmen wird normalerweise erwartet, dass es dieselbe Marke verwendet. Sie müssen auf dem Deckblatt ein Muster der Franchise-Marke platzieren, die von jedem Käufer verwendet werden soll.
Schritt 4. Geben Sie eine kurze Beschreibung des Franchise-Unternehmens an
Dies ist immer noch eine sehr kurze Beschreibung, aber Sie müssen mehr Informationen als nur die bereits erwähnte Geschäftsart angeben.
Wenn Sie beispielsweise Franchise-Möglichkeiten für eine Pizzeria anbieten, könnten Sie dies hier so beschreiben: „ABC Pizza ist ein familienorientiertes Restaurant, das sich auf frische und authentische Pizzen mit vielseitigen Belagsoptionen spezialisiert hat.“
Schritt 5. Fügen Sie die obligatorischen Offenlegungserklärungen hinzu
Die FTC verlangt, dass die Titelseite sechs spezifische Aussagen enthält. Die Anweisungen sind klar, dass einige der Informationen in Fettschrift angegeben werden müssen. Diese obligatorischen Angaben lauten wie folgt:
- „Die Gesamtinvestition, die erforderlich ist, um den Betrieb eines Franchisesystems [Name des Franchisesystems] aufzunehmen, beträgt [der Gesamtbetrag von Artikel 7]. Dies beinhaltet [den Gesamtbetrag in Punkt 5], der an den Franchisegeber oder das verbundene Unternehmen zu zahlen ist.“
- „Dieses Offenlegungsdokument fasst bestimmte Bestimmungen Ihres Franchisevertrags und andere Informationen in einfachem Englisch zusammen. Lesen Sie dieses Offenlegungsdokument und alle begleitenden Vereinbarungen sorgfältig durch. Sie müssen dieses Offenlegungsdokument mindestens 14 Kalendertage erhalten, bevor Sie eine verbindliche Vereinbarung mit dem Franchisegeber oder einem verbundenen Unternehmen im Zusammenhang mit dem geplanten Franchise-Verkauf unterzeichnen oder an ihn zahlen. [Der folgende Satz in Fettdruck] Beachten Sie jedoch, dass keine Regierungsbehörde die in diesem Dokument enthaltenen Informationen überprüft hat.“
- „Die Bedingungen Ihres Vertrags regeln Ihre Franchise-Beziehung. Verlassen Sie sich nicht allein auf das Offenlegungsdokument, um Ihren Vertrag zu verstehen. Lesen Sie Ihren gesamten Vertrag sorgfältig durch. Zeigen Sie Ihren Vertrag und dieses Offenlegungsdokument einem Berater, z. B. einem Anwalt oder Buchhalter.“
- „Der Kauf einer Franchise ist eine komplexe Investition. Die Informationen in diesem Offenlegungsdokument können Ihnen bei der Entscheidungsfindung helfen. Weitere Informationen zum Franchising, wie z. B. „A Consumer’s Guide to Buying a Franchise“, die Ihnen helfen können, die Verwendung dieses Offenlegungsdokuments zu verstehen, sind bei der Federal Trade Commission erhältlich. Sie erreichen die FTC unter 1-877-FTC-HELP oder schreiben Sie an die FTC 600 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, D. C. 20580. Sie können auch die Homepage der FTC unter www.ftc.gov besuchen, um weitere Informationen zu erhalten. Rufen Sie Ihre staatliche Behörde an oder besuchen Sie Ihre öffentliche Bibliothek, um andere Informationsquellen zum Franchising zu erhalten.“
- „Es kann auch in Ihrem Bundesstaat Gesetze zum Franchising geben. Fragen Sie Ihre staatlichen Stellen danach.“
- [Das Ausstellungsdatum - Datum des FDD].
Schritt 6. Informieren Sie potenzielle Franchisenehmer über die Möglichkeit, die FDD in verschiedenen Formaten zu erhalten
Nach Ihrer Wahl können Sie die FDD entweder in gedruckter Form auf Papier, online oder per E-Mail bereitstellen. Wenn Sie sich für die Bereitstellung des FDD in alternativen Formaten entscheiden, sollten Sie eine entsprechende Erklärung beifügen, um potenzielle Käufer darüber zu informieren, wie sie es erhalten können.
Schritt 7. Geben Sie alle für den Staat erforderlichen Informationen an
Wenn in Ihrem Bundesstaat separate Franchise-Offenlegungsgesetze gelten, müssen Sie möglicherweise zusätzliche Informationen auf dem Deckblatt angeben, die über die Anforderungen der FTC hinausgehen. Wenn ja, können Sie es am Ende der von der FTC vorgeschriebenen Erklärungen hinzufügen. Sie können bei Bedarf einen Nachtrag oder zusätzliche Seiten verwenden.
Teil 2 von 4: Erstellung des Inhaltsverzeichnisses
Schritt 1. Benennen Sie das Inhaltsverzeichnis
Es scheint einfach zu sein, aber wenn Sie mit Bundesvorschriften zu tun haben, müssen Sie die Anweisungen befolgen. Das Inhaltsverzeichnis muss den Titel „Inhaltsverzeichnis“tragen.
Schritt 2. Fügen Sie die obligatorischen Abschnittsüberschriften hinzu
Im Anschluss an die Deckblattinformationen wird ein vollständiges Inhaltsverzeichnis erwartet. Da erwartet wird, dass der Inhalt des FDD standardisiert ist, wird auch das Inhaltsverzeichnis standardisiert sein. Ihr Inhaltsverzeichnis muss die folgenden 23 Elemente enthalten, mit der Seitenzahl des FDD, an der jeder Abschnitt beginnt:
- 1. Der Franchisegeber und alle Eltern, Vorgänger und verbundenen Unternehmen
- 2. Geschäftserfahrung
- 3. Rechtsstreitigkeiten
- 4. Insolvenz
- 5. Anfangsgebühren
- 6. Sonstige Gebühren
- 7. Geschätzte Anfangsinvestition
- 8. Beschränkungen der Quellen von Produkten und Dienstleistungen
- 9. Pflichten des Franchisenehmers
- 10. Finanzierung
- 11. Unterstützung, Werbung, Computersysteme und Schulungen des Franchisegebers
- 12. Gebiet
- 13. Marken
- 14. Patente, Urheberrechte und urheberrechtlich geschützte Informationen
- 15. Verpflichtung zur Teilnahme am tatsächlichen Betrieb des Franchise-Geschäfts
- 16. Beschränkungen dessen, was der Franchisenehmer verkaufen darf
- 17. Verlängerung, Kündigung, Übertragung und Streitbeilegung
- 18. Personen des öffentlichen Lebens
- 19. Darstellungen der finanziellen Leistungsfähigkeit
- 20. Informationen zu Outlets und Franchisenehmern
- 21. Jahresabschluss
- 22. Verträge
- 23. Quittungen
Schritt 3. Listen Sie alle hinzugefügten Exponate als Anhänge auf
Fügen Sie am Ende des Inhaltsverzeichnisses den Abschnitt „Ausstellungen“hinzu. Geben Sie die Seitenzahl an, auf der der Abschnitt „Ausstellungen“beginnt. Führen Sie unter der Überschrift jedes Exponat separat mit beschrifteten Abschnittsnummern auf.
-
Das Ende Ihres Inhaltsverzeichnisses kann beispielsweise so aussehen:
- 22. Verträge
- 23. Quittungen
- Ausstellungen
- A. Liste der Unternehmensbeauftragten
- B. Standorte bestehender Franchisebetriebe
- C. Autorisierte Lieferanten
Teil 3 von 4: Ausarbeitung des Body of the FDD
Schritt 1. Verwenden Sie die Überschriften des Abschnitts Inhaltsverzeichnis
Für den Hauptteil Ihres FDD müssen Sie den Abschnittsüberschriften folgen, die im Inhaltsverzeichnis aufgeführt sind. Diese Abschnitte sind erforderlich, damit Sie jedem potenziellen Käufer alle Informationen zur Verfügung stellen, die er oder sie benötigt, um eine fundierte Entscheidung über den Kauf Ihrer Franchise zu treffen.
Schritt 2. Geben Sie gründliche und vollständige Informationen über Gerichtsverfahren an
Der Zweck der FDD besteht darin, potenziellen Käufern vollständige Informationen über das Franchise offenzulegen. Sie dürfen dies nicht als Marketinginstrument verwenden und nur die positiven Informationen präsentieren.
- In den Abschnitten 3 und 4 wird beispielsweise erwartet, dass Sie bei der Meldung von Rechtsstreitigkeiten, an denen das Unternehmen beteiligt war (Abschnitt 3), und jeder Insolvenz der Muttergesellschaft oder eines ihrer leitenden Angestellten (Abschnitt 4) ehrlich sind.
- Sie müssen für solche Fälle vollständige Informationen bereitstellen, einschließlich des Gerichtsstands, der Fallnummern, anderer beteiligter Parteien und Beschreibungen der endgültigen Entscheidungen.
Schritt 3. Finanzinformationen melden
In den Abschnitten 5, 6, 7, 10 und 21-23 geht es um die Finanzinformationen des Unternehmens. Sie müssen Finanzinformationen über das Unternehmen als Ganzes sammeln und den Jahresabschluss des Unternehmens offenlegen. Sie müssen auch die Erwartungen des Franchisenehmers in Bezug auf die zu erwartenden finanziellen Investitionen für die Gründung des Franchises melden.
Beachten Sie, dass Franchisegeber den Franchisenehmern keine Informationen zu Umsätzen, Einnahmen oder Ausgaben zur Verfügung stellen müssen
Schritt 4. Legen Sie die Betriebspflichten offen, die der Franchisenehmer erfüllen muss
In mehreren Abschnitten der FDD müssen Sie die Verpflichtungen melden, die der Franchisenehmer bei der Führung des Franchises einhalten muss. Dies sind Dinge wie Territorium (§ 12), Marken des Unternehmens (§ 13), Patente und geschützte Informationen (§ 14) sowie Produktanforderungen (§ 16).
Beachten Sie, ob Verpflichtungen gegenüber oder für den Franchisenehmer von einer Tochtergesellschaft oder einem anderen Unternehmen garantiert werden
Schritt 5. Fügen Sie alle relevanten Verträge für den Franchisenehmer hinzu
Es wird erwartet, dass die FDD Kopien aller rechtlichen Vereinbarungen enthält, die Sie vom Franchisenehmer verlangen. Dies umfasst das Franchiseangebot, den Franchisevertrag sowie alle Miet-, Options- und Kaufverträge.
Möglicherweise müssen Sie auch Finanzierungsverträge, Produktlieferverträge, Softwarelizenzverträge, persönliche Garantien und alle anderen Verträge einschließen, die für diese Umstände spezifisch sind
Schritt 6. Beenden Sie mit einer Quittung für das FDD
Der letzte Abschnitt des FDD soll eine abtrennbare Empfangsbestätigung des Offenlegungsdokuments sein. Sie sollten zwei Kopien davon beifügen. Dieser Abschnitt ist so konzipiert, dass der potenzielle Franchisenehmer die Unterschriftsseite entfernen, den Erhalt der FDD unterschreiben und Ihnen dann eine Kopie für Ihre Unterlagen aushändigen kann. Die Quittung soll die folgende Sprache enthalten:
- "RECEIPT: Dieses Offenlegungsdokument fasst bestimmte Bestimmungen des Franchisevertrags und andere Informationen in einfacher Sprache zusammen. Lesen Sie dieses Offenlegungsdokument und alle Vereinbarungen sorgfältig durch. Wenn [Name des Franchisegebers] Ihnen eine Franchise anbietet, muss es Ihnen dieses Offenlegungsdokument zur Verfügung stellen -Tage, bevor Sie eine verbindliche Vereinbarung mit dem Franchisegeber oder einem verbundenen Unternehmen im Zusammenhang mit dem geplanten Franchise-Verkauf unterzeichnen oder eine Zahlung an ihn leisten das Dokument rechtzeitig vorgelegt werden oder wenn es eine falsche oder irreführende Aussage oder eine wesentliche Unterlassung enthält, kann ein Verstoß gegen Bundesrecht und bundesstaatliches Recht aufgetreten sein und sollte der Federal Trade Commission, Washington, DC 20580 und [staatliche Behörde] gemeldet werden."
- Nach der Empfangsbestätigung sollten Sie den Namen, die Hauptgeschäftsadresse und die Telefonnummer jedes Franchise-Verkäufers angeben, der das Franchise anbietet.
- Geben Sie das Ausstellungsdatum an.
- Fügen Sie die folgende Erklärung bei: „Ich habe eine Offenlegungserklärung vom ____ erhalten, die die folgenden Exponate enthält:“[alle Exponate auflisten]
- Geben Sie Platz für die Unterschrift und das Datum des Franchisenehmers.
Teil 4 von 4: Die Franchise-Regel verstehen
Schritt 1. Studieren Sie die FTC-Anforderungen
Wenn Sie Franchise-Angebote betreiben und verkaufen möchten, müssen Sie sich mit den Anforderungen der Federal Trade Commission (FTC) vertraut machen. Die FTC beaufsichtigt und reguliert Franchise-Verkäufe in den Vereinigten Staaten. Sie können die FTC-Website unter www.ftc.gov besuchen und nach Informationen über Franchise-Unternehmen suchen.
Schritt 2. Entdecken Sie die Franchise-Regeln Ihres Staates
Für die meisten der Vereinigten Staaten wird die Franchise-Regel der FTC die maßgebliche Anforderung sein. Einige Bundesstaaten haben jedoch auch ihre eigenen Franchise-Statuten verabschiedet, beginnend mit Kalifornien im Jahr 1971. Sie sollten sich beim Außenminister Ihres Staates oder bei der Generalstaatsanwaltschaft erkundigen, ob es in Ihrem Bundesstaat spezifische Gesetze gibt, die Franchise-Angebote regeln.
Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels haben die folgenden Bundesstaaten Wertpapierbüros und spezifische Gesetze zur Aufsicht über Franchiseunternehmen innerhalb des Bundesstaates: Kalifornien, Connecticut, Hawaii, Indiana, Maryland, Minnesota, Nebraska, New York, North Dakota, Oregon, Rhode Island, South Dakota, Virginia, Washington und Wisconsin
Schritt 3. Überprüfen Sie das Dokument zur einheitlichen Franchise-Offenlegung
Das einheitliche Franchise-Offenlegungsdokument ist ein Muster, das in den meisten Staaten die Grundlage für ein gültiges Franchise-Offenlegungsdokument bilden soll. Wenn Sie dem Beispiel und den Erläuterungen des einheitlichen FDD folgen, sollte Ihr eigenes FDD den Erwartungen des Bundes entsprechen.
Schritt 4. Konsultieren Sie einen Franchise-Anwalt und/oder Buchhalter, um Ihre FDD vorzubereiten
Das FDD soll ein sehr umfassendes Dokument sein. Sie sind in der Regel 100-200 Seiten lang und enthalten sehr gründliche finanzielle und rechtliche Informationen über Ihr Unternehmen. Dies ist nicht auf die leichte Schulter zu nehmen. Sie sollten mit dem Anwalt und Buchhalter Ihres Unternehmens zusammenarbeiten, um die FDD abzuschließen.
Tipps
- Selbst wenn Sie mehrere Unternehmen haben, die von anderen verwaltet werden, können Sie ohne die Genehmigung einer Regierung oder eines Unternehmens einer Einzelperson oder Gruppe, die es ihnen ermöglicht, bestimmte kommerzielle Aktivitäten auszuführen, kein Franchise-Unternehmen sein.
- Die FDD hieß früher Uniform Franchise Offer Circular oder UFOC. Möglicherweise sehen Sie einige alte Verweise auf dieses Etikett, aber dieser Artikel bezieht sich auf das aktuelle Gesetz für die FDD.
- Machen Sie sich mit den Erwartungen der FTC an die FDD vertraut.
- Zusätzlich zur FTC-Website können Sie auf der Website der North American Securities Administrators Association, www.nasaa.org, weitere Informationen zu den FDD-Anforderungen einholen. Die NASAA bietet sehr nützliche Kommentare und Anweisungen zum Uniform FDD. Sie können auch Beispiele von tatsächlichen FDDs von anderen Unternehmen auf deren Website anzeigen.